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ナトリウムイオン電池、中国でメーカー開発競争が加速
次世代蓄電池の１つとして期待されるナトリウムイオン電池（NaiB）を巡り、中国電池メーカーの動きが活発化している。同分野にはすでに寧徳時代新能源科技（CATL）、比亜迪（BYD）を始めとする200社を超える企業が進出し、開発・実用化レースが幕開けしている。
BYDは４日、江蘇省徐州市でナトリウムイオン電池工場を着工した。中核子会社の弗迪電池が、小型車両メーカーの淮海控股集団と共同で進めるプロジェクトで、総投資額は100億元（約2,028円）。電池セルと電池パックを生産し、生産能力は30ギガワット時（GWh）を計画する。
江鈴汽車集団傘下で新エネルギー車(NEV)を生産する江鈴新能源汽車（JMEV）は昨年12月28日、車載電池メーカーの孚能科技と共同開発したNaiB搭載コンパクトEV「易至EV3」をラインオフした。NaiBのエネルギー密度は140～160Wh/kgで、氷点下20度の低温環境でも91％以上の放電容量保持率を持つ。
ナトリウムイオン電池の開発・製造を手がける中科海ナ（金へんに内）科技（ハイナ・バッテリー）は昨年12月27日、安徽江淮汽車集団（江汽集団）と共同開発したNaiB搭載EVをラインオフしたと発表した。１月中に顧客への納入を始める予定で、NaiB搭載車として世界初の量産モデルになるという。
CATLは早くからNaiBの開発に着手し、2021年に第１世代製品を投入した。現在、よりエネルギー密度とライフサイクル期間を高めた第２世代電池の開発を進めているとの情報がある。
中国では昨年11月30日、中国化学・物理電源業界協会（CIAPS）が発表した「ナトリウムイオン電池汎用規範」が適用された。EVや小型動力、蓄電など向けNaiBの電池単体および電池モジュールの業界規格を定めており、NaiBの実用化・普及を後押しすると期待される。
