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サムスン、世界初の12層HBM4Eサンプルを出荷
韓国のサムスン電子は5月29日、業界初となる12層HBM4E（第4世代高帯域幅メモリ拡張版）のエンジニアリングサンプルを世界の主要顧客に納入したと発表した。HBM4の量産開始からわずか数ヶ月で、サムスンは再びAI（人工知能）メモリチップの世代交代速度を更新した。単スタックのメモリ帯域幅を3.6TB/sまで引き上げただけでなく、世界的な「AI計算力軍拡競争」のメイン戦場がメモリ性能と容量の極限突破へと全面的に移行したことを示している。
今回サムスンが納入した12層HBM4Eサンプルは、複数のコア指標で世代的な跳躍を実現した。ピン転送速度は14Gbpsで安定しており、16Gbpsへの拡張も可能で、全体的な性能は前世代のHBM4と比較して20%以上向上している。容量面では、単スタックのメモリ容量が48GBに達し、前世代製品から30%以上増加しており、LLM（大規模言語モデル）の学習および次世代AIシステムに向けた強力なデータスループット保証を提供できる。
速度と容量の向上に加え、HBM4Eはエネルギー効率と放熱面でも顕著な進歩となった。先進の低消費電力設計技術と最適化されたパッケージ構造により、エネルギー効率は前世代比16%向上し、熱抵抗特性は14%以上改善された。この改善は高負荷データセンターが直面する放熱プレッシャーを大幅に緩和し、システム稼働の信頼性を高めるとともに長期的なエネルギー消費を低減する。
プロセス面では、サムスンは安定かつ効率的な戦略を採用した。HBM4EはHBM4で検証済みの成熟したプロセスの組み合わせ、すなわち第6世代10nmクラスDRAM（1c）プロセスとサムスン自社開発の4ナノメートル（nm）ロジックベースダイを踏襲している。サムスンのメモリ開発部門エグゼクティブバイスプレジデントのSang Joon Hwang氏は「HBM4Eはサムスンの技術差別化優位性を改めて体現するものであり、この組み合わせは先進プロセスの安定性向上と歩留まり・量産能力の両立に寄与する」と述べた。
三社鼎立のHBM市場
HBM4Eのサンプル出荷先行は、サムスンがAIメモリ分野で市場リーダーのSKハイニックスへの追い上げを加速する上での重要な一歩だ。現在、世界のHBM市場はサムスン、韓国SKハイニックス・米メモリ大手のMicron Technology（マイクロン・テクノロジー）の三社鼎立の競争構造を呈している。
現在の市場支配者であるSKハイニックスは2026年下半期にHBM4Eサンプルを提供し、27年の量産を予定しており、ベースダイは半導体受託生産（ファウンドリー）世界大手の台湾積体電路製造（TSMC、台積電）が3nmプロセスで製造する。マイクロンのHBM4E開発も順調に進んでおり、同様に27年の量産開始を見込んでいる。これに対してサムスンは開発サイクルを短縮することで時間的な先行優位を確保し、米半導体大手のNVIDIA（エヌビディア）・AMD・Google（グーグル）を含む主要AI企業に初回サンプルを納入した。
市場シェア争いに向けて、サムスンはすでに積極的な戦略を採用しており、先進プロセス生産能力の70〜90%をHBM生産に振り向け、NVIDIAのHBM4受注の約30%を獲得することに成功し、SKハイニックスのかつての独占供給体制を打ち破った。市場調査機関のUBSは、27年までにサムスンがHBMのビット出荷量においてSKハイニックスと並ぶ水準に達し、それぞれ約40%の市場シェアを占める安定した二強寡占体制が形成されると予測している。
メモリ価格の全面上昇
現在、汎用DRAMの価格急騰がHBMメーカーの交渉力をさらに強化している。サムスンとSKハイニックスは単純にHBM出荷量の増加に頼る必要がなく、価格交渉において強硬な姿勢を維持できる。現在サムスンのHBM4の交渉価格は700ドル（約11万1300円）前後で、前世代より20〜30%高い水準となっている。
メモリ価格の全面的な上昇は、韓国のメモリメーカーに全面的な収益改善をもたらしている。米モルガン・スタンレーはサムスン電子の今年通年の営業利益が約245兆7,000億ウォン（約2兆45700億円）に達し、前年同期比464%増になると予測している。SKハイニックスの通年営業利益は約179兆4,000億ウォンで、前年同期比約280%増と予測されている。AI需要の強力な牽引の下、韓国のメモリ二強は史上最強の収益サイクルを迎えつつある。
