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中国の組込みCPU、エッジAIなどの需要拡大で業績好調に
AIoT（AI＋IoT）やエッジAI（人工知能）、そしてRISC-Vアーキテクチャの普及を背景に、組込みCPU（中央演算処理装置）は中国の半導体分野で最も成長の速い領域の一つとなっている。端末側でのAI技術の進化が進むことで、IoT（モノとインターネット）スマートデバイス分野の高度化が加速し、組込みCPUに新たな発展機会をもたらしている。
CPUは用途によって、汎用CPU、組込みCPU、マイクロコントローラーなどに分類される。このうち、組込みCPUは組込みシステムの中核として、機器制御の重要な役割を担っている。
AIoTとエッジコンピューティングの普及により、組込みCPUの需要は急拡大している。米調査会社IDCのデータによると、2024年の世界のIoT端末接続数は150億台を超え、年平均成長率は22%以上。このうちAI処理能力を持つスマート端末は全体の38%を占めた。同年、中国のエッジコンピューティング市場規模は1,800億元（約82兆8956億円）を突破し、産業IoT、コンシューマーエレクトロニクス、車載インテリジェンスが全体の7割超を支えている。
米Qualcomm（クアルコム）、オランダのNXP Semiconductors N.V.（NXPセミコンダクターズ）、スイスのSTマイクロエレクトロニクス（ST）などの世界の半導体大手は、長年の技術蓄積と強固なエコシステムを背景に世界市場をリードしてきた。
中国組み込みCPUが伸長
一方、中国企業は製品技術、収益構造、利益率、そして市場シェアの面で依然として差があるものの、研究開発（R＆D）費比率や売上成長率などを見ると、その追い上げの勢いは確実に増している。国内市場特有のニーズに基づく差別化競争こそが、国産組込みCPUが世界大手を超えるための現実的な道筋といえる。
25年中間期決算によると、中国組込みCPU企業は業績・市場シェアともに大きく伸長した。晶晨半導体（上海）股フン（Amlogic、上海市）は売上高4億6,500万ドルで過去最大となったほか、AIoT向け半導体メーカーの瑞芯微電子股フン（Rock chip、福建省福州市）は63.85%の高成長を記録した。ファブレス半導体メーカーの珠海全志科技（Allwinner、広東省珠海市）は1億8,700万ドル（25.82%増）、CPUメーカーの北京君正集成電路（北京市）は3億1,400万ドル（6.75%増）、CPUメーカーの龍芯中科技術（Loongson 、北京市）は3,400万ドル（10.9%増）だった。一方、IoTやデジタルテレビ向けのチップ開発の蘇州国芯科技股フン（CCore、江蘇省蘇州市）は2,400万元と減収（-34.74%）を記録した。
一方で、国際大手の規模は依然として圧倒的だ。2025年上半期、クアルコムの売上は226億4,900万ドル、NXPは57億6,100万ドル、STマイクロは52億5,700万ドルに達している。粗利益率では、クアルコムとNXPが50%以上、STマイクロは33.45%だったのに対し、国内企業は30%前後が中心。比較的高い瑞芯微と龍芯中科でも約42%にとどまる。これは、収益性や製品構成、価格決定力において、依然として明確な差があることを示している。
ただし、売上成長率では国産勢の勢いが目立つ。瑞芯微は63.85%、全志科技も25.82%と好調。一方、クアルコムは17.2%、NXPは7.87%減、STマイクロは21.18%減と伸び悩んでおり、成長ポテンシャルでは中国企業の存在感が増している。
研究開発費も拡大し将来性
組込みCPU産業はR＆Dへの投資が生命線だ。25年中間期では、龍芯中科の研究開発費率が96.28%、国芯科技が89.9%と突出しており、これが赤字要因にもなっている。その他の企業は10～25%の範囲に収まっている。金額ベースでは、クアルコムのR&D費が44億4,600万ドル、NXPが11億2,000万ドル、STマイクロが10億400万ドルと桁違いだが、研究開発費率では国産企業も決して劣っていない。瑞芯微（7.24%増）、全志科技（4.28%増）、晶晨股份（8.98%増）など、各社とも開発投資を着実に拡大している。
こうした中で、国産組込みCPUの突破口は「差別化競争」にある。国際大手が「汎用性・高性能」を軸にしているのに対し、国内企業は中国市場特有の需要に焦点を合わせ、現地でのきめ細かな対応によって優位性を発揮できる。産業分野では耐ノイズ設計、コンシューマー分野では低コストソリューションの提供など、明確な方向性が見えている。
たとえば国芯科技は、オープンソースアーキテクチャ「RISC-V」に基づくCPU「CRVシリーズ」を開発し、車載電子機器や産業制御向けのリアルタイムアプリケーションに対応。さらにAI向けNPU（ニューラルネットワークプロセッサ）「CNNシリーズ」を展開し、エッジAIおよびAIPC分野での応用を拡大している。
特許戦略も各社が重視しており、瑞芯微は特許1,211件（うち発明特許530件）、全志科技668件、晶晨股份333件、北京君正499件、国芯科技254件、龍芯中科は1,009件を保有している。
