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中国で「仮想発電所」が規模拡大、国も政策で後押し
中国国家発展改革委員会と国家能源（エネルギー）局は3日、『新型電力システム建設「第15次五カ年計画」』を発表し、仮想（バーチャル）発電所の最大調整能力は2030年までに5000万キロワット（kw）を超える見通しだ。ある機関は、仮想発電所が実証段階から規模拡大・商用化の段階へ移行することを前向きに評価しており、産業チェーン全体で価値の再評価が期待されると指摘している。
国家発展改革委員会と国家エネルギー局は3日、『新型電力システム建設「第15次五カ年計画」』を公布し、その中で仮想発電所の発展を強力に促進することを明確に打ち出した。
同計画では、条件を満たす電力販売会社による仮想発電所事業の発展を支援すること、仮想発電所の取引ルール、技術基準体系、建設・運用管理メカニズムおよび系統連系・動員メカニズムを整備し、仮想発電所の資源集約レベルと運用信頼性を向上させ、電力市場取引への常態的かつ大規模な参加を推進することが指摘。30年までに、仮想発電所の最大調整能力は5000万ｋｗを超える見込みだ。
注目されるのは、上記の政策的な追い風が孤立した出来事ではないという点だ。今年6月、両部門はすでに『新型エネルギーシステム構築「第15次五カ年計画」』を発布しており、そこでも「仮想発電所の規模拡大を加速させ、30年までに仮想発電所の調整能力を5000万キロワット以上に達させる」と提言している。国家エネルギー局も6月に『新型電力システム建設の第1次パイロット事業の実施に関する通知』を発表し、バーチャルパワープラントのパイロット建設に重点を置き、分散型電力資源の集約や柔軟な調整能力の強化などのシナリオに基づき、地域の実情に応じて一連のバーチャルパワープラントを新設または改修することを明記した。
産業界でも導入が加速している。現在までに、上海市の仮想発電所には累計71社の事業者が接続され、調整可能容量は281.6万キロワットに達しており、これは大型の主要石炭火力発電所1基分に相当する。
仮想発電所は価値の再構築を迎える見込み
仮想発電所は、電力システムのアーキテクチャに基づき、現代の情報通信やシステム統合制御などの技術を活用し、分散型電源、調整可能な負荷、エネルギー貯蔵など、さまざまな分散型資源を集約し、新たな経営主体として電力システムの最適化や電力市場取引に協調的に参加する電力運用組織モデルだ。
現在、夏季のピーク需要が継続的に高まることに加え、新エネルギーの設備容量比率が絶えず上昇していることから、電力システムの柔軟な調整需要のギャップが拡大しており、仮想発電所の価値はますます高まっている。
興業証券はレポートで、「電力システムの調整需要は『電力不足』から『調整能力不足』へと移行しており、仮想発電所は実証段階から本格的な大規模商業化の段階へと移行し、産業チェーン全体の価値が見直されている」と指摘している。データセンター、新エネルギー自動車（ＮEV）の充電、現代サービス業などの負荷が継続的に増加しており、仮想発電所はより広範な負荷集約の基盤を備えている。
天風証券の試算によると、仮想発電所を通じてピーク負荷の5％を賄うのに必要な投資額は500億～600億元にとどまり、これは火力発電への投資額の約1/8に相当し、仮想発電所は経済性において最適なソリューションとなっている。「政策の後押しに伴い、中国の仮想発電所市場は急速に成熟期に入る見込みで、顧客リソースの開発能力や運営力が業界の参入障壁を形成する可能性がある」としている。
仮想発電所関連会社が業績を倍増させる見込みだ。機関の予測では、鵬輝エネルギーの純利益は前年比で8倍に急増し、固徳威と艾羅エネルギーの純利益増加率はそれぞれ657％と559％に達すると見込まれており、朗新科技と林洋エネルギーの業績も2倍以上の成長が見込まれる。
朗新科技はAI駆動型のエネルギーテクノロジー企業で、同社が構築した「マルチエージェントに基づく仮想発電所のスマート取引・運営ソリューション」は、朗新九功AIエネルギー大規模モデルを基盤とし、予測エージェント、取引意思決定エージェントなど4大エージェントを中核として、「予測－取引－調整－運営」の全プロセスにわたる業務の閉ループを実現している。
協シン能科の当年度の管理販売電力量は500億kWhを突破しており、仮想発電所プラットフォームは発電側の資源3,697MWを集約し、各種産業・商業の負荷側資源28GWを接続し、調整可能な負荷は約1,030MWに達している。また、同社は中国IT大手、阿里巴巴集団（アリババ・グループ）と合弁会社「アント・シンノン」を設立し、（1）発電所のスマート運用・保守、（2）電力取引戦略の最適化、（3）バーチャルパワープラントの協調制御という3つのシナリオに注力することで、電力取引およびバーチャルパワープラントプラットフォーム分野における競争力を高めている。
