米国が中国産PCBを「国家安全保障上の脅威」と位置づけ

エヌビディアなど大手のAI回路基板はほぼ全量を中国に依存

米CNBCは3日、中国製のプリント回路基板(PCB)が米国の「国家安全保障上の懸念」を引き起こしているとする記事を掲載した。一部の米国政治家は中国産PCBを国家安全保障を脅かすものとして、関連製品に悪意あるコンポーネントが埋め込まれ、改ざんされたPCBがミサイルの飛行障害を引き起こす可能性があるといった主張を繰り広げている。

PCBとは物理的な基板であり、通常は絶縁材料で作られ、表面に薄い銅層が被覆されている。エッチング・穿孔・メッキなどの工程を経て導電パターンとパッドが形成され、各種電子部品に物理的な支持・電気的接続経路・放熱チャネルを提供する。ほぼすべてのチップの下に存在し、ほぼすべての電子製品に不可欠な部品だ。

産業基盤政策担当の米国防次官補マイク・カードナッチ氏はCNBCのインタビューで、最悪の場合、侵害されたPCBは「飛行中のミサイルが故障する」ことを意味する可能性があると主張した。「特定のコードが有効化されると、PCBとチップが突然連動して弾薬の誘導を妨害することを決定し、弾薬が誤った場所に落下する」とした。

米国防次官補代理のアル・シェーファー元氏もこれに同調し、PCBは「電子サプライチェーンを最も容易に破壊できる環」であり、基板と層の中に物を隠すことができると述べた。

世界の60%が中国産

ただ米国が中国PCB産業に深く依存している。米国プリント回路基板協会(IPC)のデータによれば、かつては世界のPCB供給の約30%が米国産だったが、現在その数字は4%にまで低下している。同協会は、米国内の生産能力は他国のメーカーに追いつけておらず、現在世界のPCBの60%が中国大陸で製造されていると述べ、これを「危険な依存」と表現した。

国防総省が国内調達を義務化

国防総省は関連調達プロジェクトのサプライヤーが米国内のメーカーでなければならないとする新規則を制定した。

しかし現在のPCB供給はAIと国防の需要を満たせない状況にある。データによれば、グローバルPCB業界は今年12.5%成長して約960億ドルに達し、2030年頃には1,230億ドルに拡大する見込みだ。

国内生産能力の不足を解消するため、米国政府は補助金と財政的インセンティブを通じて国内PCB製造業の発展を促進することを検討している。5月には超党派の上院議員が「回路基板・基板保護法案」を提出し、米国製回路基板を選択する企業に25%の税額控除を提供することを提案した。下院の関連法案では米国メーカーへの30億ドルの補助金交付も求めており、両法案はいずれも審議中で、明らかに中国企業を標的としている。

PCB価格が40%急騰

サプライチェーンの逼迫はすでに価格に直接反映されている。ロイターがゴールドマン・サックスのレポートを引用した報道によれば、3月から4月にかけてグローバルなPCB価格は40%上昇した。米国のPCBメーカーTTM Technologies(迅達科技)は5月にCNBCに対し、価格を5〜25%引き上げていると明かした。PCBの価格はレイヤー数によって大きく異なり、数ドルから10万ドルまでの幅がある。

またイランをめぐる紛争により、一部の主要原材料が同地域から搬出できない状況も生じている。NVIDIAのサプライヤーであり世界最大のPCBメーカーの一つである中国企業・勝宏科技(Shengbang Technology)は4月、紛争が主要成分である銅と樹脂の価格を押し上げる可能性があると警告した。

資本市場の反応は顕著だ。TTM TechnologiesとSanminaは米国で上場しているPCBを製造する唯一の2社だ。TTM Technologiesの株価は過去1年間で約500%上昇し、Sanminaの株価は2倍以上に増加した。TTM Technologiesは米国内での拠点を急速に拡大しており、新工場の稼働後にはアジアに7工場(最大工場は依然として中国にある)、米国に計18工場を持つ体制となる。

こうした米国の茶番劇に対し、中国側はすでに立場を明確にしている。中国外務省の毛寧報道官は、中国は常に世界平和の構築者・グローバル発展の貢献者・国際秩序の守護者であると述べた。実際に不公正な競争を行い、攻撃的な行動を取り、至る所で威圧と脅迫を行っているのは米国に他ならないと指摘した。

毛寧報道官はまた、「スモールヤード・ハイフェンス(小院高墙)」は中国のイノベーションと発展の歩みを止めることはできず、米国企業を含む産業全体の健全な発展にも資しないことが事実によって証明されていると反論した。米国は市場経済と公正競争の原則を遵守し、各国企業が良性競争を通じて科学技術の発展と進歩を促進することを支持すべきだと述べた。

アナリストは、チップから回路基板まで、米国は「国家安全保障」を口実に自国製造業の衰退の言い訳を探しつつ、補助金と立法によって産業チェーンの国内回帰を強引に推進しようとしている。しかし、グローバルなPCB産業がすでに中国大陸に高度に集中している状況下で、この「脱中国化」の試みがコスト・生産能力・サプライチェーンの成熟度という複数の現実的課題を乗り越えられるかどうかは、依然として不透明だ。

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